La suzuki RE-5
Lancée en 1974, revue en 1976 (troc du compteur pour quelque chose de plus sobre, apparition d'un modèle avec tête de fourche), la production sera définitivement stoppée en 1977 soit à peine plus de 2 ans après son lancement. Pourtant aujourd'hui encore, ce modèle reste très apprécié ; et a incontestablement marqué l'histoire de la firme. Sur les 90 exemplaires vendus en France à l'époque, 60 perdurent. La spécificité de cette moto est son moteur. Un petit mono cylindre 500cm3 de 60 chevaux à architecture Wankel. Félix WANKEL invente dans les années 30 un moteur à piston rotatif ayant pour avantage de supprimer l'inertie liée au vilebrequin, de limiter les pièces d'usure et les pièces en mouvement ; tout en permettant des vitesses de rotation plus élevées que les moteurs à piston de l'époque. En effet, si l'on parle de moteur 2 temps chez les pistons, le Wankel est alors un moteur 1/3 de temps avec 3 cycles par tour.
Cette technologie prometteuse donnait à Suzuki de grands espoirs. Ils y voyaient l'avenir de leurs motocycles, et y investirent largement, pensant figurer parmi les pionniers de cette révolution. Mais c'est un flop. La technologie, trop immature, ne convainc pas. Le réseau Suzuki, seul a maîtriser cette architecture, est mal implanté à travers le monde, et sa notoriété est en baisse depuis quelques années déjà. Ajoutez à cela un choc pétrolier et la fin semble déjà actée. Pourtant ce modèle fait encore parler de lui aujourd'hui. En effet, malgré un freinage fictif et un amortissement sans prétention, le moteur s'avère une réelle alternative aux 2 temps, procurant de meilleures performances pour une consommation potentiellement réduite. Dans cette bataille qui a finalement laissé les 4 temps grands vainqueurs, cette alternative de Suzuki se doit d'être soulignée.
Les moteurs Wankel équipent aujourd'hui les Mazda RX8, petit coupé sportif de la marque. Ils seront probablement bientôt abandonnés car incompatibles avec les normes anti-pollution chaque années plus drastiques (décélération assistée qui consomme du carburant, consommation d'huile, ...).